Wisseling van de wacht

De afgelopen maand zijn ds. en mevrouw Simpelaar teruggekeerd uit Benin.
Zij hebben daar ruim 6 jaar een bijdrage geleverd aan het opbouwwerk in Benin.

In die 6 jaar is er veel gebeurd en hebben we een groei mogen zien van de Eglise Réformeé Confessante au Benin (ERCB). Er is nu sprake van twee kerkelijke gemeentes. In april zullen zij zelf schrijven over hun ervaringen.
Momenteel zijn ds. en mevrouw Den Broeder bezig met hun voorbereidingen om DV in maart te vertrekken naar Benin. In hen is opvolging van ds. en mevrouw Simpelaar gevonden. De komende maand stellen zij zich graag aan u voor.
In maart is het team weer compleet, samen met de familie Prins. Ook op het gebied van sociaal economisch opbouwwerk zijn er ontwikkelingen te zien. Ingeborg omschrijft het in hun zesde nieuwsbrief als volgt:
“Het werk begint steeds meer te lopen. In het begin was Henk vooral bezig met het verkennen en opvolgen van de projecten. Het is nu steeds meer zo dat projecten zich verder ontwikkelen. Dat wil zeggen uitbouwen, een andere richting op, een volgende stap nemen.
Een voorbeeld: Er zijn vier nieuwe ouderlingen verkozen en bevestigd in Cotonou. De directe reden hiervoor was het vertrek van Théophile. Vorig jaar maart is een andere ouderling overleden, maar daar is nooit iemand voor in de plaats gekomen. In Nederland ligt alles vast wat wanneer gedaan moet worden en hoe het kiezen van kerkenraadsleden gaat. Dat ligt hier anders: bespreken hoe een talstelling uit te voeren, gemeente uitleggen hoe ze mensen voor kunnen dragen en op welke gronden, tegelijk proberen om het niet alleen bij praten te laten, maar ook daadwerkelijk tot een verkiezing te komen en dat over niet al te lange tijd. In eerste instantie was het de bedoeling om twee nieuwe ouderlingen te kiezen in verband met overlijden en vertrek van twee ouderlingen. Uiteindelijk zijn het er vier geworden, op voorstel van de kerkenraad, waaronder twee jongere belijdende leden. Het bijzondere is dat het aantal kerkenraadsleden nu weer op het aantal zit waarmee de kerk gestart is: zeven.

Ds. en mevrouw Simpelaar

Jongeren
Begin september is, net als vorig jaar, een jongerenconferentie georganiseerd door en voor jongeren van Cotonou en de Couffo. De leeftijd varieerde van 14 tot 30 jaar. Het thema was ’vriendschap, huwelijk, seksualiteit’. Hier werd in alle openheid over gesproken. Heel bijzonder!
In januari repatriëren onze collega’s Koos en Aly Simpelaar. We zijn blij dat we twee jaar met hen hebben kunnen samenwerken. Zij hebben veel ervaring na ruim zes jaar in Benin te hebben gewoond en gewerkt. Wij hebben van die ervaring kunnen profiteren. In maart hopen hun opvolgers, Gerrit en Titia den
Broeder, in Benin aan te komen. We zijn dankbaar dat het gelukt is om nieuwe mensen te vinden.”
De gehele nieuwsbrief is te lezen op onze website: www.gowabenin.nl


Uit: Tot aan de einden der aarde - februari 2006