Op bezoek bij... Gerrit den Broeder

Wat was je motivatie om naar het buitenland te gaan?
Ik wilde altijd al graag werken in de wereldwijde kerk van Jezus Christus. En toen op een gegeven moment Bénin in beeld kwam, was ik verkocht.

Wat is je taak?
Ik geef voornamelijk trainingen en onderwijs aan mensen in de kerk. Daarnaast ben ik als adviseur aanwezig op kerkelijke vergaderingen.

Hoe ervaar je je werk?
Afwisselend. Uitdagend. Soms frustrerend. En altijd veelenergie uit het contact met de mensen.

Heeft je vrouw een taak?
Titia coördineert het alfabetiseringsproject, studeert psychologie en schrijft soms een leuk stukje in Naast/.

Welke contacten heb je buiten je werk met de plaatselijke bevolking?

We hebben wel goed en informeel contact met ons buurmeisje, onze huishoudster, en de huurbaas. En soms doen we een uitje met de twee supervisoren van de alfabetisering.

Functioneert je gezin anders dan in Nederland?
Niet zo. Je bent wel wat meer op elkaar aangewezen. En de avonden zijn rustiger.

Wat viel je het meest op toen je nog maar pas in Bénin was?
Chaotisch verkeer. Rode aarde. Veel fruit. Mooie mensen. En overal eetstalletjes.

Wat was je ultieme cultuurshock?
Dat mensen bij ziektegevallen soms liever hun geld bewaren voor de begrafenis dan dat ze er medicijnen voor kopen.

Wat doe je aan ontspanning?
Ik lees boeken, en af en toe kijken we een film.

Wat mis je het meest in Bénin?
Vrienden, familie, en de Dirk van den Broek.

Hoe komen jullie aan je dagelijkse boodschappen?
Vlees, vis, groenten, en maïsmeel halen we op de markt. Ketchup, kaas en chocolade halen we in de hoofdstad Cotonou.

Welk boek heeft je het meest geboeid, en waarom?
Er zijn teveel mooie boeken. Ik houd erg van de Asjer Lev-boeken van Chaim Potok en ’Vergeef me’ van Wally Lamb. Alle drie superboeken.

Doe je ook aan sport?
Nee. Ik heb één keer geprobeerd om hard te lopen en kreeg toen een troep joelende kinderen achter me aan terwijl anderen me fluitend voorbij liepen ... op badslippers. Sindsdien houd ik het bij Sudoku’s.

Vertel iets van de laatste preek die je hebt gehoord?
Die ging over de moederbelofte uit Genesis 3,15 en over hoe God in Jezus Christus alles heeft hersteld en gaat herstellen.

Wat kunnen we van de mensen in Bénin leren?
Besef van afhankelijkheid van God.

Wat zou je de kerken in Nederland willen meegeven?
Het mag ’s zondags best wel wat meer feest zijn.